Vào tháng 2, Figure AI bắt đầu đợt huy động vốn mới với lời giới thiệu sẽ đưa hơn 200.000 robot vào dây chuyền lắp ráp và hộ gia đình trong năm 2029. Mục tiêu của công ty là huy động 1,5 tỷ USD, được định giá 39,5 tỷ USD, tương đương trị hãng xe Ford.

 Nhưng tham vọng này bị đánh giá không dễ thực hiện trong bối cảnh thành tựu của công ty còn hạn chế. Họ chưa có doanh thu vào năm ngoái, chỉ sản xuất vài chục robot, theo các tài liệu do WSJ thu thập. Trong số đó, BMW là khách hàng thương mại lớn nhất và đầu tiên của công ty.

"Figure AI là công ty có cổ phiếu tư nhân được săn đón nhất trên thị trường thứ cấp", Brett Adcock, nhà sáng lập Figure AI, viết trên X ngày 24/3 và chia sẻ tham vọng đưa robot vào hoạt động tại SpaceX và OpenAI.

Tuy nhiên, Figure AI cũng đang bị đặt câu hỏi liệu mục tiêu có nằm ngoài tầm với, hay đây là dấu hiệu cho thấy bong bóng AI đang đạt đỉnh điểm. Công ty không đưa ra bình luận.

Tiềm năng chưa được chứng minh

Theo một số chuyên gia tại Thung lũng Silicon, đặt cược vào Figure AI cũng là đặt niềm tin vào người sáng lập. Adcock từng mở một loạt công ty kể từ khi tốt nghiệp chuyên ngành quản trị kinh doanh tại Đại học Florida năm 2008. Ông đồng sáng lập nền tảng tuyển dụng Vettery trước khi bán vào năm 2018, sau đó chuyển đến California và đồng sáng lập Archer Aviation - nhà sản xuất taxi bay chạy bằng điện rồi rời đi năm 2022 sau khi bị mua lại.

Cùng năm, ông thành lập Figure AI. Theo các nhân viên và cựu nhân viên công ty, trong những ngày đầu, ông chủ yếu tham gia các khóa học AI trực tuyến, đọc sách về robot, đồng thời thuê chuyên gia robot về làm việc. Một năm sau, ông huy động 70 triệu USD vốn đầu tư mạo hiểm và ra mắt robot hình người đầu tiên.

Theo Fortune, đầu 2024, Figure AI huy động 675 triệu USD, được định giá 2,6 tỷ USD. Trên website, công ty cho biết đã nhận khoản đầu tư từ Microsoft, OpenAI, Nvidia, Amazon và quỹ Explore Investments do tỷ phú Jeff Bezos đứng sau.

Tuy vậy sau đó, mọi thứ không suôn sẻ với Figure AI. Theo một cựu nhân viên, Bezos được cho là đã đến thăm công ty và xem khả năng nâng vật nặng của robot. Vài tháng sau, Adcock nói với nhân viên rằng Figure và Amazon không còn tiếp tục hợp tác.

Ngày 4/2, Adcock thông báo trên X rằng công ty đã dừng hợp tác với OpenAI vì "có bước đột phá lớn và toàn diện về AI khi xây dựng mô hình nội bộ". OpenAI không đưa ra bình luận.

Phần lớn bài giới thiệu và kêu gọi đầu tư của Figure AI và bài đăng trên mạng xã hội của Adcock liên quan đến khả năng hoạt động của robot Figure tại nhà máy BMW. Ví dụ ngày 31/3, công ty chia sẻ video robot lắp ráp xe cho BMW với nội dung: "Đây không phải cuộc thử nghiệm, đây là hình ảnh của robot tự hành trong hoạt động sản xuất".

Một ngày sau, phát ngôn viên BMW cho biết đang sử dụng ba robot của Figure AI, chủ yếu để nhặt và chuyển một số bộ phận trong xưởng lắp ráp thân xe, nhưng "trong các tình huống không sản xuất trực tiếp".

Bị thổi phồng?

Dù Figure AI mới dừng lại ở việc thử nghiệm tại nhà máy BMW, WSJ cho biết những tháng gần đây xuất hiện nhiều email lan truyền với nội dung "cung cấp cơ hội nắm giữ cổ phần trong công ty khởi nghiệp về robot trước khi IPO" và người tham gia cần đầu tư ít nhất 100.000 USD.

Trong đó, Parkway Venture Capital, một trong những quỹ đầu tư sớm vào Figure AI, gửi hàng loạt email chào mời để huy động khoảng 80 triệu USD cho công ty của Adcock. Email mô tả robot Figure "xuất hiện trên dây chuyền sản xuất BMW" và "xét đến nguyên mẫu hình người Optimus của Tesla, mức định giá 40 tỷ USD không điên rồ".

Giữa tháng 4, Fortune dẫn nguồn tin nói Figure AI đối mặt chỉ trích vì phóng đại công việc của robot Figure 02 tại nhà máy BMW ở Spartanburg, Nam Carolina. Thực tế chỉ có một robot hoạt động và cũng không thường xuyên trong nhà máy của BMW.

"Vấn đề của Figure có thể lan rộng ngoài phạm vi công ty, làm dấy lên nỗi lo ngại của nhà đầu tư rằng sự cường điệu đang vượt xa thực tế, làm gia tăng mối lo bong bóng robot AI có thể đang hình thành", trang này bình luận.

Adcock sau đó cho biết đang theo đuổi hành động pháp lý chống lại Fortune vì nội dung bài viết "sai sự thật". "Chúng tôi biết việc xây dựng một trong những công ty đột phá nhất hành tinh không dễ dàng, và giới truyền thông sẽ đặt nhiều câu hỏi", ông viết trên X ngày 25/4. "Điều chúng tôi không chấp nhận là các mô tả sai lệch của Fortune về hoạt động kinh doanh của Figure AI và các mối quan hệ đối tác của công ty. Chúng tôi đã mời luật sư và sẽ tích cực theo đuổi mọi biện pháp pháp lý khả thi".

Theo: vnexpress.net